Praha – Cvičné proudové letouny L-39C Albatros dnes po dvaadvaceti letech definitivně ukončily svůj provoz v českém vzdušném prostoru. Stroje uskutečnily svůj poslední rozlučkový let, během kterého trojice letounů odstartovala dopoledne z Pardubic a pokračovala přes Hradec Králové, Čáslav, Kolín, Mladou Boleslav a Aero Vodochody až na vojenské letiště v pražských Kbelích.
Na závěrečném letu se podíleli pilot a instruktor Ján Hromník spolu s ředitelem Centra leteckého výcviku, které spadá pod státní podnik LOM Praha, Jaroslavem Špačkem. Po přistání ve Kbelích Špaček oficiálně oznámil řediteli státního podniku Jiřímu Protivovi provedení posledního letu a ukončení provozu celé výcvikové flotily. Jeden z vyřazených strojů následně do svých sbírek převzal Vojenský historický ústav Praha. Pamětní list při této příležitosti podepsali ředitel ústavu Aleš Knížek a ředitel LOM Praha Jiří Protiva. Zbývající dva provozuschopné stroje plánuje podnik nabídnout muzeím nebo dalším zájemcům.
Důvodem pro ukončení provozu letounů je modernizace letecké techniky Centra leteckého výcviku, kde Albatrosy nahrazuje nová generace letounů L-39NG Skyfox. Mluvčí státního podniku LOM Praha Pavel Lang novinářům sdělil, že za dobu provozu absolvovaly letouny Albatros zhruba 33 000 letů a nalétaly necelých 24 000 hodin. Vycvičilo se na nich přibližně 200 pilotů českých vzdušných sil a tři desítky zahraničních pilotů.
Ředitel Centra leteckého výcviku Jaroslav Špaček uvedl: „U nás nalétali přes 23 000 hodin a vycvičilo se na tom více než stovka našich pilotů, instruktoři i zahraniční piloti.“ Podle jeho slov se typ L-39C výrazně zapsal do historie Centra leteckého výcviku i českého a československého letectva.
Ředitel Vojenského historického ústavu Aleš Knížek vyzdvihl význam letounu pro československou leteckou výrobu a připomněl, že stroje tohoto typu dosud využívají i zahraniční vzdušné síly. Při nedávné návštěvě Etiopie se setkal s techniky, kteří pracovali na L-39 tamního letectva využívaných k výcviku pilotů. Knížek k tomu řekl: „L-39 je světový unikát, a v letecké výrobě bych řekl, že to je skutečně absolutní nezmar.“
Pilot Ján Hromník, který již létá také na novém typu L-39NG Skyfox, popsal rozdíly mezi oběma generacemi. Mezi stroji je podle něj generační rozdíl především v avionice, navigačním vybavení a celkových možnostech. Skyfox disponuje virtuálním radarem, umožňuje simulovat vzdušné boje a v některých režimech rychleji dosahuje vyšší rychlosti.
Dnešnímu finálnímu letu předcházela v srpnu takzvaná moravská mise, při které Albatrosy obletěly vojenská letiště a další místa na Moravě spojená s jejich provozem. Při dnešní české misi doprovázely L-39C také dva nové letouny L-39 Skyfox. Centrum leteckého výcviku přitom v roce 2004 při zahájení své činnosti převzalo od české armády osm letounů L-39C, přičemž v závěru provozu zůstaly tři provozuschopné stroje.
Podzvukový proudový letoun L-39 Albatros poprvé vzlétl 4. listopadu 1968 a patří mezi nejúspěšnější produkty československého a českého leteckého průmyslu. Od roku 1970 se vyrobilo na 3000 albatrosů a odvozených typů. Česká armáda, která poslední vlastní L-39 vyřadila před sedmi lety, dnes provozuje lehké bitevníky L-159 Alca vyvinuté z albatrosů koncem 90. let minulého století.
