Praha – Na pražském Letišti Václava Havla koncem minulého týdne vzbudil pozornost vzácný historický letoun Douglas DC-6B. Stroj, který patří rakouské letce Flying Bulls, má za sebou neobyčejnou historii spojenou s významnými státníky i úpadkem v africké poušti. Do české metropole dorazil v rámci svých evropských cest jako jeden z posledních dvou provozuschopných kusů tohoto typu na světě.
Letadlo bylo vyrobeno v roce 1958 v Kalifornii a původně sloužilo jugoslávským aeroliniím JAT. Krátce nato si jej však vybral jugoslávský vůdce Josip Broz Tito a nechal si vnitřní prostory upravit na luxusní létající rezidenci. V roce 1975 stroj změnil majitele a putoval do Zambie, kde ho využíval prezident Kenneth Kaunda. S příchodem modernějších proudových letadel však zájem o pístový čtyřmotorový stroj opadl a letoun zůstal dlouhá léta opuštěný na letišti v Lusace.
Před úplnou zkázou v Africe letadlo zachránil namibijský podnikatel Chris Schutte, který ho v roce 1992 získal výměnou za vyčištění odstavné plochy letiště. „Získal k němu tehdy i čtyřicet tun náhradních dílů ze zambijských zásob,“ uvádějí historické záznamy k jeho záchraně.
Zlomový okamžik nastal v roce 2000, kdy si inzerátu na prodej letadla všiml Sigi Angerer, pilot formace Flying Bulls. Skupina nadšenců a inženýrů se vydala do Namibie, kde stroj připravila na náročný přelet zpět do Evropy. Cesta trvala celkem 28 letových hodin a vedla přes Zimbabwe, Ugandu a Egypt až do rakouského Salcburku.
Následovala náročná tříletá rekonstrukce, během které mechanici odpracovali desítky tisíc hodin. „Výsledkem je stroj v lepší kondici, než v jaké byl v den svého dokončení v roce 1958,“ shodují se odborníci, kteří se na renovaci podíleli. Letoun dostal moderní přístroje, nový interiér a kompletně opravené motory Pratt & Whitney.
V současné době je tento Douglas DC-6B pýchou salcburského Hangáru 7 a po své návštěvě v Praze se připravuje na velkou cestu. V červenci 2026 se totiž poprvé od své rekonstrukce představí americkému publiku na prestižní letecké přehlídce v Oshkoshi.
